En ces jours, les survivants de l’Holocauste commémorent dans le monde entier le geste du 7 décembre 1970, lorsque le chancelier allemand, Willy Brandt, s’agenouillant à Varsovie, devant le mémorial du ghetto, reconnut la culpabilité de sa patrie envers les Juifs d’Europe et le peuple polonais, une culpabilité qui ne le concernait pas personnellement. Son geste de compassion et de conscience de la culpabilité et responsabilité allemandes n’en a que plus impressionné tous ceux dans le monde qui, pendant les années de la dictature nazie et pendant la Seconde Guerre mondiale, avaient connu la souffrance, la persécution et la mort infligées par les Allemands.

À ce sujet, le survivant d’Auschwitz et vice-président polonais du Comité international d’Auschwitz, Marian Turski, a souligné lors d’une interview avec la journaliste Gabriele Lesser, à Varsovie, ce qui suit :

« Pour moi, cette reconnaissance de culpabilité a été jadis une immense satisfaction. L’atmosphère en Pologne était encore empreinte du dénigrement antisémite du parti communiste en mars 1968 et de l’invasion de la Tchécoslovaquie par les troupes des États du Pacte de Varsovie. C’est pourquoi, vivre ce geste à Varsovie – peu après la fin du printemps de Prague – était fantastique. Mais pour moi, cet agenouillement est également un appel valable jusqu’à ce jour, incitant chacun à s’interroger sur les pages sombres de sa propre histoire nationale et à les reconnaître pour soi. Car il n’existe aucune nation qui aurait eu uniquement un comportement angélique et correct dans son histoire. »

Et le vice-président exécutif du CIA, Christoph Heubner, a ajouté, à Berlin, ce qui suit :

« Par ce geste, Willy Brandt s’est inscrit profondément dans le cœur des survivants de l’Holocauste et de nombreuses personnes en Pologne et a conféré à la démocratie allemande d’après-guerre une légitimité humaine et une crédibilité dont elle se nourrit jusqu’à ce jour. »