C’est avec une grande joie et une profonde gratitude que les survivants d’Auschwitz dans le monde entier félicitent leur ami, compagnon de route et d’infortune, Leon Schwarzbaum, à Berlin, à l’occasion de son 100e anniversaire en ce jour.

À ce propos, le vice-président exécutif du Comité international d’Auschwitz, Christoph Heubner, a souligné à Berlin : « Les survivants de l’Holocauste saluent cet évènement particulier et se réjouissent que leur ancien codétenu, Leon Schwarzbaum, puisse fêter son 100^e anniversaire, avec un esprit lucide et ouvert au monde.

Les souvenirs de ses proches assassinés et la souffrance subie à Auschwitz et dans d’autres camps ont accompagné Leon Schwarzbaum pendant toute sa longue vie. Toutefois, ces souvenirs ne l’ont pas paralysé mais au contraire motivé à faire participer le monde à cette mémoire et notamment à raconter aux jeunes ses expériences. Il est ainsi devenu un important témoin du passé, touchant un grand nombre de personnes. Il en va de même pour le voyage filmé de sa vie qu’il a effectué conjointement avec le réalisateur Hans Erich Viet et qui s’est traduit par un film émouvant intitulé « Der letzte Jolly Boy » (« Le dernier Jolly Boy »).

Leon Schwarzbaum est resté, jusqu’à son 100^e anniversaire, un citoyen du monde qui ne se résigne pas mais qui conserve sa colère et sa sensibilité : l’antisémitisme, la haine populiste et le retour des mouvances et partis d’extrême droite le révoltent quotidiennement et provoquent son opposition : en sa qualité de témoin au procès de Detmold contre l’ancien membre SS, Hanning, il n’a eu de cesse d’appeler expressément le prévenu à s’expliquer et à décrire ce qu’il avait vu à Auschwitz. La lettre qu’il a transmise au prévenu dans la salle d’audience reste l’un des témoignages les plus impressionnants dans l’histoire du traitement judiciaire des crimes nazis.