En fonction de l’actualité, le Comité international d’Auschwitz décerne au pianiste Igor Levit la sculpture du « B » en tant que « Don de la mémoire ».

La sculpture rappelle la lettre « B » figurant dans l’inscription « ARBEIT MACHT FREI » (Le travail rend libre), placée au-dessus du portail d’Auschwitz, que les prisonniers à Auschwitz avaient mise secrètement à l’envers lors de la fabrication de l’enseigne ordonnée par les SS. Pour les prisonniers, cet acte était un signe de leur dignité humaine et de leur résistance face aux assassinats omniprésents à Auschwitz et à la haine des SS. Depuis 2010, les survivants d’Auschwitz remettent à des personnalités la sculpture comme distinction honorifique pour leur engagement contre l’antisémitisme et la haine d’extrême droite ainsi que pour leur action en faveur d’une coexistence tolérante et digne au sein de la démocratie.

C’est à l’artiste française, Michèle Déodat, que l’on doit l’idée de la sculpture du « B ». Les sculptures sont fabriquées pas des apprentis de la société Volkswagen AG. Jusqu’à ce jour, 25 distinctions honorifiques ont été attribuées. Font partie des récipiendaires de cette distinction, la chancelière allemande, Angela Merkel, le président de la République fédérale d’Allemagne, Steinmeier et Sigmar Gabriel (ex-ministre allemand) ainsi que le pape François, l’héritier du trône britannique, le prince Charles, et le président fédéral autrichien, Alexander Van der Bellen. La distinction honorifique a été remise en dernier à la maire de la ville de Zwickau (Allemagne), Pia Findeiss.

Au sujet de l’hommage rendu à Igor Levit, le vice-président exécutif du Comité international d’Auschwitz, Christoph Heubner, a souligné à Berlin ce qui suit :

« Pour les survivants d’Auschwitz, la sculpture du « B » raconte, jusqu’à ce jour, qu’il ne faut pas fléchir face à la haine antisémite, même dans la plus grande détresse et le désespoir. En raison précisément de leur vécu et de l’imminence du 75e anniversaire de la libération d’Auschwitz, les survivants sont profondément indignés et bouleversés par l’antisémitisme et la haine d’extrême droite qui se manifestent partout dans le monde. Depuis longtemps, le Comité international d’Auschwitz suit l’engagement d’Igor Levit, qu’il approuve et apprécie grandement. Nous ressentons Levit comme un allié majeur en raison de l’attitude extrêmement claire et forte qu’il adopte. En tant qu’homme, artiste et Européen, Igor Levit s’oppose avec courage, créativité et joie de vivre à la haine antisémite et d’extrême droite et défend les valeurs de la démocratie. Et il parle ouvertement de la peur qu’il ressent depuis qu’il a été menacé de mort. Toutefois, Igor Levit ne veut pas se laisser intimider par cette peur ni par les menaces proférées par des forces de droite et racistes.

Le Comité international d’Auschwitz rend hommage à l’homme, au concitoyen et à l’artiste, Igor Levit, dont l’attitude et l’engagement rayonnent vers l’Allemagne et dans le monde et enfin à celui qui encourage les hommes à apprécier et protéger les valeurs de la démocratie. »

Le « Don de la mémoire » sera remis à Igor Levit le dimanche 12 janvier, à Berlin, dans le cadre d’une petite cérémonie.